第17章 国光降世

  梅葛楼的石塔仿佛凝固了时间。高窗外，红堡的喧囂被一层无形的屏障隔绝，只剩下產房內压抑的喘息、低声的指令，以及偶尔传来爱玛·艾林撕心裂肺的痛呼。
  每一次尖叫都像鞭子抽在韦赛里斯的心上，他在狭窄的迴廊里来回踱步，靛蓝色的丝绒外袍下摆沾满了无意间蹭上的墙灰，指甲深深掐进了掌心。
  戴蒙·黑火靠在冰冷的石墙上，阴影几乎將他吞噬。
  他能清晰地感受到这座塔楼里瀰漫的紧张——来自杰赫里斯国王紧闭的嘴唇和紧握成拳放在膝上的手；来自贝尔隆亲王焦躁地以指节叩击剑柄的闷响；来自亚莉珊王后看似平静却织得飞快的手指，那件未完成的斗篷在她膝上微微颤抖。
  空气中混杂著血、草药和汗水的气息，沉重得让人窒息。
  时间在煎熬中流逝，每一刻都像一个世纪那么漫长。
  终於，在日影西斜，將红堡的塔楼染成一片金红时，一声嘹亮而充满生命力的啼哭刺破了沉寂！
  “生了！”门內传来老学士疲惫却如释重负的声音，“是一位健康的小公主！”
  门被猛地拉开，產婆抱著一个襁褓走出来，脸上带著职业性的笑容。所有人的目光瞬间聚焦在那个小小的、包裹在柔软丝绸里的生命上。
  亚莉珊王后第一个起身，脸上绽放出发自內心的喜悦光芒，快步上前小心翼翼地接过婴儿。“哦，我的小星星，”她的声音温柔得能融化寒冰，“看看你多漂亮。”
  雷妮丝紧隨其后，她看著祖母怀中的小婴儿，银金色的稀疏胎髮在夕阳下闪著微光，那双刚刚睁开的、懵懂而清澈的眼睛是坦格利安標誌性的紫罗兰色。雷妮丝眼中也盈满了温暖的笑意：“她像爱玛，尤其是这鼻子。”她轻轻碰了碰婴儿的小手。
  然而，这份纯粹的喜悦並未均匀地洒在每个人脸上。
  杰赫里斯国王站起身，动作沉稳依旧。他走到亚莉珊身边，低头凝视著襁褓中的曾孙女。他的目光深邃，审视著这个新生命，那眼神里包含著慈爱，但更深处，却有一丝难以察觉的、沉重的失望悄然滑过。一个女孩。不是他期盼中能延续父系强权、稳固王国未来的曾孙。他伸出手指，极其轻柔地碰了碰婴儿的脸颊，低沉的嗓音带著一丝不易察觉的沙哑：“雷妮拉·坦格利安。欢迎你，我的孩子。”名字是早已定下的，无论男女。
  贝尔隆亲王站在父亲身后，他脸上的肌肉几不可察地绷紧了一瞬，隨即又放鬆，化作一个有些勉强的笑容。他拍了拍儿子韦赛里斯的肩膀：“恭喜，韦赛里斯，做父亲了。”语气里听不出多少真正的兴奋，更像是一种程序性的礼节。他內心深处的嘆息无人听见：一个女儿，在继承序列上终究是……变数。
  韦赛里斯的心情最为复杂汹涌。当听到“公主”二字时，一股强烈的失落感瞬间攫住了他——他渴望一个强壮的儿子，一个未来的龙骑士和继承人，一个能让他骄傲地宣告“看，这是我的血脉延续”的男孩。这失落如此尖锐，几乎让他感到一阵眩晕。
  然而，下一秒，当他的目光触及那张皱巴巴、却充满生机的小脸，特別是当亚莉珊王后小心翼翼地將雷妮拉放入他僵硬而颤抖的臂弯时，一种前所未有的、汹涌澎湃的柔情瞬间淹没了他。
  婴儿的体温透过襁褓传递过来，那微弱的呼吸拂过他的手腕。这是他的血脉，他和爱玛共同创造的奇蹟！所有关於性別的失望，在纯粹的生命奇蹟和初为人父的巨大衝击面前，显得如此微不足道。他的眼眶瞬间红了，笨拙地调整著抱姿，嘴角咧开一个巨大而真实的、带著泪光的笑容，喃喃道：“我的女儿…我的雷妮拉…她真美，是不是？”他看向周围的人，寻求著认同，仿佛这是世间最珍贵的瑰宝。是的，他还年轻，爱玛也年轻，儿子总会有的——此刻的他，完全被这降生的喜悦冲昏了头脑，根本无暇去想未来可能的风暴。
  “当然，我的韦赛里斯，”亚莉珊王后立刻接口，声音温和却带著不容置疑的力量，她的目光扫过杰赫里斯和贝尔隆，像是在提醒什么，“她是坦格利安的明珠，七国的珍宝。龙的血脉，无论男女，都流淌著征服者的力量。”
  雷妮丝也点头，语气坚定：“瓦雷利亚的龙，可从未因性別而折翼。看看我们脚下山丘都是以谁的名字命名的？”
  短暂的、因性別带来的微妙气氛，在女眷们明確的反驳和韦赛里斯毫不掩饰的狂喜面前，迅速消散在新生儿带来的巨大喜悦浪潮中。贵族们纷纷涌上前，说著祝福的话语。
  “恭喜韦赛里斯王子！”
  “讚美七神，母女平安！”
  “多漂亮的小公主！”
  “瞧这银金色的头髮，標准的真龙血脉！”
  然而，在这片喧囂的祝福声浪之下，暗流从未真正停止涌动。那些精於算计的贵族领主们，眼神在相互交换中传递著无声的信息。
  马索斯·提利尔脸上堆满笑容，心里却在快速盘算：一位公主！虽然目前继承序列靠后，但毕竟是国王的曾孙女。
  他瞥了一眼自己那群穿著华丽、努力表现得规矩的私生子们，特別是其中最机灵的那个，眼神里闪过一丝热切的光芒。或许…未来的联姻並非遥不可及？
  博蒙德·拜拉席恩的大嗓门祝福著，但內心深处对坦格利安又添了一个女性继承者感到一丝不易察觉的满意。风暴地与龙家联姻的野心从未熄灭，一个公主总比一个王子更容易…接近？
  他的长子博洛斯则有些茫然，对婴儿的兴趣远不如对即將到来的宴会美食。
  艾林公爵则是鬆了口气，妹妹平安就好。至於外甥女是公主，对他而言暂时无关紧要，鹰巢城自有其传承。
  葛拉佛·徒利真诚地为新生命高兴，但作为河间地守护，他更敏锐地嗅到了一丝未来继承权可能引发的纷爭气息。
  他不动声色地观察著杰赫里斯和贝尔隆的反应。
  角落里某个多恩侍从却对同伴低声耳语：“一个公主…沙漠里的沙蛇，或许比高庭的玫瑰更柔顺？”
  席奥默·曼德勒则是乐呵呵地张罗著让人去取白港带来的上好鯨油蜡烛庆祝，心里已经开始盘算如何將北境的特產巧妙地与王室喜事联繫起来。
  就在这片混杂著真诚祝福、虚偽客套和暗藏心思的喧闹达到顶峰时，一声嘹亮、凶暴、充满穿透力的龙吼撕裂了红堡上空的暮色！
  “科拉克休！”雷妮丝第一个反应过来，惊喜地望向天空。
  只见一道巨大的、猩红色的阴影如同流星般掠过君临的塔尖，带著撕裂空气的尖啸俯衝而下，精准地落在龙穴外的广场上，激起漫天烟尘。
  猩红巨兽科拉克休收起庞大的翅膀，喷出一股带著硫磺味的鼻息。
  一个矫健的身影从龙背上利落地翻身跃下，深红色的披风在风中猎猎作响，银金色的长髮束成標誌性的龙髮辫，上面缀著细小的银铃，隨著他的大步流星叮噹作响。
  戴蒙·坦格利安回来了！他从泰洛西风尘僕僕地归来，脸上带著惯有的、混合著桀驁与疲惫的神情，眼神锐利如刀，瞬间扫过聚集在梅葛楼前的人群。
  他的归来自带一股强烈的、不容忽视的气场，瞬间吸引了所有人的目光，仿佛一盆冰水浇在了热烈的篝火上，让嘈杂的议论声戛然而止。
  他无视了大部分人的注目礼，目光直接投向抱著婴儿的韦赛里斯和簇拥在旁的国王、王后。大步流星地走过去，靴子踩在石板上发出清晰的迴响。
  “看来我赶上了点热闹？”戴蒙·坦格利安的声音带著一丝长途飞行后的沙哑，嘴角勾起一个標誌性的弧度，目光落在韦赛里斯怀中的襁褓上，“这就是我们新添的小麻烦？让我瞧瞧。”他的语气带著惯有的玩世不恭，但眼底深处似乎也掠过一丝对新生血脉的好奇。
  韦赛里斯还沉浸在初为人父的激动中，抱著雷妮拉像抱著稀世珍宝，对叔叔的调侃毫不在意，反而骄傲地將女儿微微托起：“戴蒙！看，我的女儿，雷妮拉！”
  戴蒙·坦格利安凑近看了看，嘖了一声：“皱巴巴的，像个没长毛的小猴子。不过，”他耸耸肩，难得地补充了一句，“哭声倒是响亮，像头小龙。”
  杰赫里斯国王看著自己这个最像自己年轻时、也最令人头疼的孙子归来，又看了看沉浸在喜悦中的长孙韦赛里斯，以及襁褓中象徵未来的曾孙女雷妮拉，最后，他的目光在人群中扫过，落在了廊柱阴影下、那个同样拥有龙之血脉、带来巨大变数的戴蒙·黑火身上。
  一股复杂的情绪在老国王胸中涌动。有对未来的隱忧，有对血脉延续的欣慰，也有掌控大局的决心。他清了清嗓子，声音不高，却带著王权的威严，瞬间压过了所有的窃窃私语和龙归来的余波：
  “今天，七神赐予红堡双重的喜悦！”杰赫里斯的声音在暮色中迴荡，“我的曾孙女，雷妮拉·坦格利安公主，带著真龙血脉的祝福降临於世！同时，流落在外多年的血脉，我的孙子戴蒙·黑火，以其勇气驯服贪食者，证明了自己，今日正式重归坦格利安家族！”
  他的目光锐利地扫过在场的每一位领主，最后落在戴蒙·黑火身上，微微頷首，这是一个公开的、王室的承认。
  “为了庆祝这两件大喜之事，”杰赫里斯的声音陡然拔高，充满了不容置疑的宣告意味，“我宣布，將在君临城外的比武场，举行盛大的比武大会！让七国的勇士齐聚於此，以长枪与勇气，为新生的小公主贺喜，为归家的龙骑士正名！让整个维斯特洛都看到，坦格利安家族的荣耀与力量！”
  话音落下，短暂的寂静之后，是震耳欲聋的欢呼！
  “国王万岁！”
  “雷妮拉公主万岁！”
  “坦格利安万岁！”
  比武大会！骑士的荣耀！盛宴与狂欢！这个消息瞬间点燃了所有贵族的热情，无论是真心庆贺还是心怀鬼胎，此刻都被这即將到来的盛大竞技所吸引。
  失望、算计、暗流…都被这突如其来的、充满力量感的宣告暂时衝散。
  戴蒙·坦格利安挑了挑眉，露出一个真正感兴趣的笑容，手不自觉地按上了腰间的剑柄。
  阴影中的戴蒙·黑火，则缓缓抬起了头，紫罗兰色的眼眸在渐浓的暮色中，映照著远处龙穴方向腾起的、属於贪食者的黑色火焰，深邃难明。
  新的篇章，伴隨著新生儿的啼哭、归家者的龙吼和比武大会的號角，在血与火交织的预言背景下，轰然开启。
  而那位躺在父亲臂弯中、尚不知世事的小公主雷妮拉，她的命运之轮，也在这一刻，被悄然推动。